El 26 de noviembre de 1942 el mundo estaba inmerso en una guerra de considerables dimensiones que transitaba por su ecuador. Bueno, España no, pero es que aquí siempre hemos ido un poco por libre. En aquellos tiempos la prensa llevaba temas interesantes en sus portadas. Así, el citado día podían leer cosas como que la Sección Femenina preparaba un aguinaldo para la División Azul o que "La Cruzada anticomunista reafirma su voluntad jurada de defender al Mundo contra el peligro soviétivo".
La IIGM centraba sus cuestiones bélicas en el Norte de África. Así lo mostraban también otros titulares de prensa con declaraciones del Ministro de Negocios Extranjeros británico ("la batalla está en una fase muy delicada") aunque otros optaban por seguir la matraca ideológica oficial ("Mientras los rusos se estrellan contra la resistencia del Eje, los alemanes avanzan en el Cáucaso, por la carretera de Georgia").
El caso es que aquellos días los Aliados andaban un poco dispersos (es lo que tienen las Guerras Mundiales) y lo mismo combatían en Guadalcanal que en otra de las batallas emblemáticas de aquella contienda: la de Stalingrado. Pero entre aquellas acciones tampoco descuidaban el Norte de África donde al Afrikakorps de Rommel le estaban dando estopa. Y aunque las acciones se centraban en la zona mediterránea (Túnez o Libia), por donde ya transitaba el 8º Ejército Británico (las Ratas del Desierto de Montgomery) que le dió sopa con ondas a los nazis en El Alamein el 4 de noviembre y el día 13 conquistaba Tobruk.
Antes incluso de que los nazis decidieran invadir la Francia de Vichy (el 11 de noviembre),el día 8 los aliados desembarcan en Argelia y Marruecos. Es la Operación Torch.Así, el General Patton al frente de 35.000 hombres de la 3ª División de Infantería, con un batallón de 50 tanques y apoyo naval ataca Casablanca a las 7,30 horas del 9 de noviembre.
Y claro, cuando la noticia llegara a las Colonias Escindidas y el Lejano Oeste unos días después (incluso existe una grabación documental-cinematográfica de la entrada de los Aliados en Casablanca), los hermanos Warner (los tres que quedaban vivos, a saber Harry, Albert y Jack -Sam había muerto en 1927-) que no eran tontos ni mucho menos, decidieron que la película que tenían grabada sobre aquella ciudad africana no podía esperar ni un minuto más en las estanterías de los estudios Warner Bros.
Y es que jamás se ha visto como la coyuntura internacional se plantee mejor como promoción de una película. Y es que encima, el estreno oficial de la obra en cuestión tuvo lugar el 23 de enero de 1943, cuando Casablanca acogió la Conferencia Angloamericana en la que se dieron cita (en el hotel Anfa de la mencionada ciudad) Winston Churchill y Franklin Delano Roosevelt. Pero a lo que iba es a que el 26 de noviembre de 1942 -hoy se cumplen 67 años- se exhibió por vez primera 'Casablanca', en un preestreno en el Teatro Hollywood de Nueva York.
No voy a contar nada de la película. Todos la hemos visto -algunos incluso decenas de veces- y sigue pareciéndonos una de las mejores obras de la historia del Cine. Suelo afirmar de cuando en cuando que una película consigue pasar a la Historia cuando alguna de sus escenas es recordada por todo el mundo años después. Y en ese sentido pocas películas pueden presumir de contar con tantas escenas inolvidables como 'Casablanca'. Súmale una interpretación genial, la presencia de la más bella actriz de todos los tiempos, una música inolvidable,...
Una película que acumula múltiples anécdotas, aunque no sólo durante el rodaje (que no fueron pocas), sino que, por ejemplo, se exhibe cada año en la Universidad de Harvard durante la semana de exámenes finales, una tradición que se remonta a 1957. Curiosamente (ya he contado que su estreno oficial fue en enero del 43) su participación en los Óscar no tuvo en cuenta su preestreno, y no sería hasta el 2 de marzo de 1944 cuando obtuvo el reconocimiento de Mejor Película y Michael Curtiz el de Mejor Director. Así mismo, Julius J. Epstein, Philip G. Epstein y Howard Koch obtuvieron la estatuilla al mejor Guión Adaptado (recordemos que originalmente 'Casablanca' fue una obra de teatro llamada 'Todos Vienen al Café de Rick'). Estuvo nominada además a otros cinco Óscar que no obtuvo (Mejor Actor -Humphrey Bogart-, Mejor Actor de Reparto -Claude Rains-, Mejor fotografía en blanco y negro -Arthur Edeson-, Mejor Montaje -Owen Marks- y Mejor Banda Sonora -Max Steiner-).
El Óscar a la Mejor Actriz aquel año fue para Jennifer Jones por 'La Canción de Bernadette' e Ingrid Bergman sí estuvo nominada, aunque por su papel en 'Por Quién Doblan las Campanas'. El que le arrebató a Bogart el muñequito dorado fue Paul Lukas, por la peli 'Alarma en el Rhin'.
Imagino que es probable que hoy nos cuenten en algún Telediario lo de los años que cumple 'Casablanca'. Eso sí, seguro que se centran en las anécdotas de rodaje, en los actores, el director y tal. Y como a mí lo que me gusta es poner las cosas en su contexto histórico, pues...
Fotowiki: ¿Y si no estudiamos en Harvard no podemos ver 'Casablanca' en pantalla grande?




